Biały szparag

Biały szparag to luksusowe, sezonowe warzywo o delikatnym smaku i wyjątkowej, kruchej teksturze. W 100 g produktu znajduje się zaledwie 20 kcal, 3 g węglowodanów (z czego 1 g to cukry), 1 g białka, brak tłuszczu oraz 1 g błonnika. Typowa porcja szparaga o wadze 30 g dostarcza jedynie 6 kcal. To eleganckie warzywo wyróżnia się bladym, kremowo-białym kolorem łodyg, które są grubsze i bardziej mięsiste niż w przypadku zielonych szparagów. Biały szparag nie jest odrębnym gatunkiem, ale efektem specjalnej metody uprawy - rośnie pod ziemią lub przykryty kopcami ziemi, co uniemożliwia fotosyntezę i produkcję chlorofilu. W rezultacie zachowuje alabastrowy kolor i rozwija łagodniejszy, subtelnie słodki smak z nutami orzechowymi, mniej intensywny niż jego zielony odpowiednik. Szparagi białe mają długą tradycję w europejskiej kuchni, szczególnie w krajach takich jak Niemcy, Francja, Belgia, Holandia i Polska. W tych regionach są uznawane za prawdziwy kulinarny skarb i są obiektem sezonowego świętowania znanego jako "Spargelzeit" (czas szparagów) w Niemczech czy "Asperges" we Francji. Sezon na białe szparagi rozpoczyna się zwykle w kwietniu i trwa do czerwca, co czyni je poszukiwanym sezonowym przysmakiem. Z perspektywy odżywczej, biały szparag, mimo niezwykle niskiej kaloryczności, zawiera szereg cennych składników. Jest źródłem witaminy K, folianów, potasu i przeciwutleniaczy. Zawiera również asparaginian, substancję nadającą moczu charakterystyczny zapach po spożyciu szparagów. Ma właściwości moczopędne i jest tradycyjnie uznawany za warzywo wspierające detoksykację organizmu. W kuchni białe szparagi wymagają staranniejszego przygotowania niż zielone. Konieczne jest ich obranie ze względu na twardszą, włóknistą skórkę, a czas gotowania jest dłuższy. Tradycyjnie są gotowane w wodzie z dodatkiem soli, cukru i masła lub na parze, a następnie podawane z sosem holenderskim, rozpuszczonym masłem, sosem bearneńskim lub majonezem. Świetnie komponują się z jajami, szynką, łososiem, młodymi ziemniakami oraz chrupiącym, świeżym pieczywem. W kuchni europejskiej często stanowią samodzielne danie lub elegancką przystawkę. Niższa zawartość chlorofilu w białych szparagach przekłada się na mniejszą ilość niektórych składników odżywczych w porównaniu do zielonych odmian, jednak ich unikalny smak i tekstura sprawiają, że są one wysoko cenione przez smakoszy. Ze względu na swój delikatny charakter i trudniejszą uprawę, białe szparagi są zazwyczaj droższe od zielonych.