ekstrakt waniliowy

Ekstrakt waniliowy to wysokiej jakości produkt o intensywnym aromacie, stosowany głównie jako dodatek smakowy w cukiernictwie i kuchni. Pod względem wartości odżywczych charakteryzuje się stosunkowo wysoką kalorycznością, dostarczając 284 kcal na 100 g. Ta wartość energetyczna wynika niemal wyłącznie z zawartości węglowodanów, których ekstrakt waniliowy zawiera aż 71 g na 100 g produktu. Co istotne, całość tych węglowodanów stanowią cukry proste (71 g), co oznacza, że ekstrakt waniliowy jest produktem o bardzo wysokiej zawartości cukru. Ten wysoki poziom cukru wynika z procesu produkcji, gdzie nasiona wanilii ekstrahowane są w roztworze alkoholu i cukru, co pozwala na efektywne wydobycie i stabilizację związków aromatycznych. Ekstrakt waniliowy praktycznie nie zawiera białka (0 g) ani tłuszczu (0 g), co czyni go produktem całkowicie beztłuszczowym. Produkt zawiera niewielką ilość sodu (9 mg na 100 g), co jest wartością niską i nie stanowi istotnego źródła tego pierwiastka w diecie. Produkt jest wegański i wegetariański, co czyni go odpowiednim dla osób na różnych dietach roślinnych. Nie zawiera glutenu ani laktozy, co czyni go bezpiecznym dla osób z celiakią i nietolerancją laktozy. Ekstrakt waniliowy otrzymywany jest z nasion wanilii – strąków rośliny z rodziny storczykowatych (Vanilla planifolia), pochodzącej z Meksyku, ale obecnie uprawianej głównie na Madagaskarze, wyspach Oceanu Indyjskiego i w Indonezji. Proces produkcji ekstraktu polega na długotrwałej maceracji nasion wanilii w mieszaninie alkoholu i wody, co pozwala na ekstrakcję ponad 250 związków aromatycznych, z których najważniejszym jest wanilina – główny składnik odpowiedzialny za charakterystyczny zapach i smak wanilii. Wanilina jest jednym z najczęściej używanych aromatów na świecie i ma działanie przeciwutleniające oraz potencjalnie przeciwzapalne. Oprócz waniliny, ekstrakt zawiera także inne związki aromatyczne, takie jak kwas wanilinowy, 4-hydroksybenzaldehyd i kwas 4-hydroksybenzoesowy, które nadają mu złożony, wielowymiarowy profil smakowy, niemożliwy do odtworzenia w syntetycznych odpowiednikach. Ekstrakt waniliowy wyróżnia się głębokim, słodkim, ciepłym aromatem z subtelnymi nutami drzewnymi, kwiatowymi i korzennymi. Jest to aromat niezwykle uniwersalny, dobrze komponujący się zarówno ze smakami słodkimi, jak i słonymi. Ze względu na intensywność, ekstrakt waniliowy używany jest w niewielkich ilościach – zazwyczaj kilka kropel lub łyżeczka wystarcza, by nadać wyraźny aromat całemu daniu. W kuchni ekstrakt waniliowy znajduje zastosowanie głównie w cukiernictwie – jako dodatek do ciast, ciasteczek, kremów, lodów, budyniów i innych deserów. Jest również stosowany do aromatyzowania napojów, takich jak koktajle mleczne, kawy, herbaty i gorąca czekolada. W kuchni francuskiej i kreolskiej ekstrakt waniliowy używany jest także w daniach słono-słodkich, np. do marynat do drobiu czy sosów do owoców morza. Ze względu na wysoką zawartość cukru, ekstrakt waniliowy powinien być używany z umiarem przez osoby z cukrzycą, insulinoopornością lub na dietach niskowęglowodanowych. Alternatywą może być pasta waniliowa lub mielone nasiona wanilii, które zawierają mniej cukru, ale nadal dostarczają intensywnego aromatu. Warto zauważyć, że na rynku dostępne są również ekstrakty waniliowe bez dodatku cukru, gdzie związki aromatyczne ekstrahowane są wyłącznie w alkoholu, co może być lepszym wyborem dla osób kontrolujących spożycie węglowodanów.