barwnik spożywczy

Barwnik spożywczy to uniwersalny dodatek służący do nadawania żywności atrakcyjnego wyglądu poprzez zmianę jej koloru. W 100 g produktu znajduje się 239 kcal, 59 g węglowodanów, znikoma ilość białka (0,7 g) oraz minimalna zawartość tłuszczu (0,6 g). Typowe opakowanie barwnika o wadze 10 g dostarcza 23,9 kcal. Barwniki spożywcze można podzielić na dwie główne kategorie: naturalne i syntetyczne. Naturalne barwniki pozyskiwane są z roślin, minerałów lub innych surowców naturalnych, jak np. beta-karoten (żółto-pomarańczowy) z marchwi, antocyjany (czerwono-fioletowe) z owoców jagodowych, kurkumina (żółta) z kurkumy czy chlorofil (zielony) z roślin liściastych. Barwniki syntetyczne są tworzone w laboratoriach i obejmują różne związki chemiczne, które zostały zatwierdzone do użytku spożywczego przez odpowiednie organy regulacyjne. Barwniki spożywcze występują w różnych formach - płynnej, proszkowej, w formie pasty lub żelu. Każda z tych form ma swoje specyficzne zastosowania w zależności od typu żywności, do której jest dodawana. W domowej kuchni najczęściej wykorzystuje się je do kolorowania lukrów, kremów, ciast, ciasteczek, deserów oraz napojów. W przemyśle spożywczym znajdują zastosowanie w produkcji słodyczy, napojów, lodów, wyrobów piekarniczych, sosów, przetworów owocowych, wędlin i wielu innych produktów. Z perspektywy zdrowotnej, barwniki spożywcze są dodatkami, które nie wnoszą istotnych wartości odżywczych do diety, a ich funkcja jest głównie estetyczna. Wysoką zawartość węglowodanów w produkcie (59 g na 100 g) można wyjaśnić obecnością cukrów lub innych węglowodanów prostych używanych jako nośniki dla barwnika właściwego. Ponieważ barwniki stosuje się w bardzo małych ilościach, ich wpływ na ogólną kaloryczność potraw jest praktycznie nieistotny. Barwnik jest oznaczony jako produkt wegański i bezglutenowy, co czyni go odpowiednim dla osób na specjalnych dietach, choć zawsze warto sprawdzić skład konkretnego produktu, gdyż niektóre naturalne barwniki (np. karmin) mogą być pochodzenia zwierzęcego.